圣礼是什么？

问91 圣礼怎样有救人的效力？

 答：圣礼有救人的效力，不是因为圣礼本身有能力，也不是因为行礼的人有能力  ^[1] ，乃是唯独藉基督所赐的恩典，和圣灵在那些以信心领受的人心中所作的工作  ^[2] 。

问92 圣礼是什么？

 答：圣礼是基督所设立的神圣律例，基督在其中用可感受的记号将基督和新约的益处，向信徒表明  ^[3] 、印证，并施行在他们心里  ^[4] 。

问93 新约的圣礼为何？

 答：新约的圣礼有两个，就是洗礼  ^[5] 和圣餐  ^[6] 。

[1] 可见栽种的算不得什么，浇灌的也算不得什么,只在那叫他生长的神。(林前3：7)

[2] 这水所表明的洗礼，现在藉着耶稣基督复活也拯救你们。这洗礼本不在乎除掉肉身的污秽，只求在神面前有无亏的良心。（彼前3：21）

[3] 你们每逢吃这饼，喝这杯，是表明主的死，直等到他来。（林前11：26）

[4] 并且他受了割礼的记号，作他未受割礼的时侯因信称义的印证。（罗4：11）

[5] 所以，你们要去使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗（或作“给他们施洗，归于父、子、圣灵的名”）。（太28:19）

[6] 我当日传给你们的，原是从主领受的，就是主耶稣被卖的那一夜，拿起饼来。（林前11:23）

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罗马天主教教会教导七种圣礼，这七种圣礼是（1）洗礼（2）坚信礼（3）赎罪（办告解）（4）婚礼（5）望弥撒（6）圣职之任命（7）膏油。

改革宗教会反对此七项中之五项，其他两项则以一个更圣经化的方式来施行。他们认为只有洗礼及圣餐才是圣礼，为什么会有此结论呢？正如赫治博士（Dr．Hodge）指出的，原因有数个。首先，一定要是从基督颁布的命令而来的才可以称之为圣礼。其次，一定是有记号的（即是：外在有可见的表现，而内在有无形的神作工的恩典）。第三、我们从圣经可以见到这仪式是永久性的（即是说基督吩咐祂的教会纪念祂，直等到祂来）。最后，这圣礼的仪式是一项保证以坚定那些领受者的信心。因为洗礼及圣餐符合这些标准，故此可被称为圣礼，至于其他天主教的礼仪及仪式则不能算是圣礼，因为未能符合圣经的标准。

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罗马天主教教会另一个主要的错误是关乎圣礼的效用问题，他们认为倘若要神透过圣礼而在人心施恩典，则必须有以下二件事：首先，圣礼一定要循着一个正规的形式，其次，是要有正确的动机方可施行。如果圣礼以按照天主教的形式，及应有的动机下施行的，那么神的运行必在其中。如此说来，圣礼本身就包含了神的能力。

我们反对这个说法原因如下：只有神知道人心（来4：12），如果圣礼的效用在乎施行的牧师之心里状况，那我们就永不能肯定我们是否得着神的祝福，“耶稣从起头就知道谁不信他，谁要卖他”（约6：64），而“其实不是耶稣亲自施洗，乃是他的门徒施洗”（约4：2），且其中一个门徒是犹大，主却从没有说过犹大的施洗没有效用，圣经常警戒我们要省察自己（林前11：20-30），并清楚教导我们圣礼的果效是在乎我们的动机，而不是施行者之动机。当然，教会是需要按照正确规矩去施行圣礼，尽可能以圣经的规例去执行，但这不是说可以抹杀神的权能——祂是随己意透过这些圣礼作工的。

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圣礼是记号也是印证，要明白这点，首先要知道圣礼的本质记号是什么？简单说是一幅图画，或是一个符号，是一些我们不能见到的事物的表征，从图A之事例可以了解，这里我们有一个路标，其上有一个符号代表在山后面有一些东西，而驾车的人目前是看不见的。

这幅图画是要告诉司机这个情况，司机则可以知道一些仍未见到的事情，即是说这图画是一件未见之事的真实表记，圣礼的作用也是同样道理。圣礼给我们看见神恩典工作的图画，其分别是：圣礼是活动的图画（或活动符号）。（我们将会在下两章讨论洗礼及圣餐是代表什么，在此我们只强调这些都是记号而已。）

图B是解释记号之意义，这是一个中学毕业证书，其上有学校的官式印记，这代表什么呢？这是代表矮仔的毕业（他成功地完成了课业的要求）是真确的，是由正式权威所证明及肯定的，若有人怀疑他是否毕业，他只需要拿这证书给他看便可以。圣礼也是这个道理，圣礼证明信徒从基督所领受的恩惠是确切真实的。（故此，一个未信者领圣餐是吃喝他自己的审判，他无权运用一个官式记号而他却使用了。）

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《小要理问答》提到圣礼是“可感受的”。这不是说圣礼会产生感觉，领悟其意（未信者根本不能领悟圣礼），这个字在此有另一个意思：即指圣礼提供五种感受——视觉、听觉、情绪、味觉及嗅觉，既然神所造的人是兼具肉体及与灵性的人，祂所设立的圣礼也是透过肉身的方式把属灵的祝福赐给我们。因此，我们所接受的福音，就是以不同形式被宣讲的同一福音。有些人说圣礼是一种可见的讲道，圣礼代表同样的真理，只是以不同的形式表达罢了。因此，伟大的改革家约翰加尔文（John  Calvin）反对使用肖像及画像，他说“对我来说不接受主已在祂的话语中分别为圣的、自然的、具有表达力的洗礼及圣餐，而接受任何其他的肖像图片，这是不足取的!”（《基督教要义》卷一，11章）

最后要讲的一点是，圣礼不单是外表的工具而已，圣礼之所以成为圣礼是由于它的外表仪式与内在恩典有一个神圣的关系，正如图A提醒我们，一个记号的意义是由于它和山后的东西有关连，圣礼也是一样。在神的指定下，外表的及可感觉的与内在的、灵里的是有关连的，圣礼若正确地执行，则永不会是无意义及空洞的，反之是无意义的；一个人来领受圣餐是会得到祝福或咒诅的，若记号被移去（如图A记号在十字路口移开），这记号变成空洞的，再不是一个真实的记号了，就好像一个人企图自我施洗或独自在家领受圣餐一样，圣礼若与教会分割则不再是圣礼，因为他从圣经及神的子民中分隔了，在下两章我们会再研究多一点。